“El arte, como parte de nuestro tiempo, cultura y sociedad, comparte y se ve modificado por normas, estructuras y tics como otros sistemas económicos, políticos y sociales de nuestro entorno.” Estas son las palabras de Antoni Muntadas (Barcelona, 1942) previas a las entrevistas que realizó entre 1983 y 1991 a ciento sesenta agentes implicados en el circuito internacional del arte, y recogidas en la instalación Between the Frames: The Forum (Barcelona), 1983-1993 (2011). El origen de la obra se encuentra en la exposición Comments del Long Beach Museum of Art (1983), en la que las interpretaciones que los guías daban de su trabajo La televisión (1983) animaron al artista a iniciar el proyecto.

Según su autor, Between the Frames: The Forum (Barcelona)1983-1993 (2011) presenta una visión del sistema del arte de los años ochenta, aunque la configuración de la obra se alarga hasta principios del 2000. La obra incluye ocho “capítulos” de distinta duración, que conforman un total de 260 minutos de proyección, editados por Muntadas a partir de 200 horas de entrevistas que hizo a marchantes, galeristas, coleccionistas, gestores de museos, guías, críticos y especialistas de distintos medios de comunicación. El último capítulo es un “epílogo” en el que Muntadas recoge las opiniones de varios artistas sobre el sistema del arte. Los entrevistados, profesionales que representan a los distintos tipos de intermediarios que se sitúan entre la obra de arte y el público, explicitan sus valores, funciones, responsabilidades y puntos de vista.

Muntadas presenta las entrevistas en un dispositivo expositivo radial: una estructura modular circular con un espacio central (un espacio físico de discusión, de ahí el Forum del título), al que se abren siete espacios celulares con un monitor cada uno donde se proyectan los diferentes capítulos de forma simultánea. A cada espacio (iluminado con un color distinto) le corresponde una tipología de profesionales del mundo del arte. Cada apartado funciona de manera independiente y, al mismo tiempo, como parte integrante de la serie que confluye en el espacio central, lugar de encuentro y de contraste de opiniones, donde el espectador puede deambular y ordenar o interpretar lo que oye y lo que ve.

Los vídeos que se proyectan en los distintos espacios de la instalación, Between the Frames: The Forum (Barcelona), 1983-1993 huyen del formato visual clásico de la entrevista. En lugar de la persona entrevistada (que solo aparece al principio), las respuestas grabadas se acompañan de imágenes que simbolizan la función de los entrevistados en el sistema del arte: un día en la bolsa de Tokio representa a los coleccionistas; el ir y venir de las olas, a los críticos; y el tren, a los marchantes y galerías. Muntadas ha asociado a cada grupo de profesionales un tema visual, pero las imágenes son múltiples perspectivas de cámara. Con este recurso indica que no es tan importante quién habla ni su autoridad, sino los valores y opiniones que se ponen en juego.

Desde que el MACBA adquirió la obra, en 2010, Muntadas ha recuperado la estructura circular originaria de la instalación, que se expone junto a los testimonios de sus sucesivas instalaciones y actualizaciones. Asimismo, el artista ha depositado las grabaciones originales de las entrevistas en el Centro de Estudios y Documentación MACBA para que puedan ser consultadas. Lejos de fijar o de cerrar la obra, esta doble adquisición invita a nuevas lecturas e interpretaciones.