Gordon Matta-Clark quiso dejar constancia del fracaso de las políticas sociales y urbanísticas de los años setenta en la ciudad de Nueva York. Sus building cuts suponen una mirada crítica a la lógica del capitalismo que abre una reflexión sobre la especulación, la propiedad privada y la privacidad de los individuos. En Splitting (1974), el artista partió por la mitad una casa unifamiliar de un típico suburbio americano de clase media, mientras que en Conical Intersect (1975), en esta ocasión en Europa, perforó varios círculos concéntricos en las paredes de un edificio que iba a ser demolido en el popular barrio de Les Halles de París.