A Feed-Back Situation

Cuando, en 1969, Dennis Oppenheim comienza a experimentar con su propio cuerpo como campo de práctica artística, entabla amistad con Vito Acconci y colabora con Bruce Nauman. Es el momento en que también incorpora el concepto de «intercambio de energía», que en cierto modo recoge el concepto de «transacción» que ya había trabajado en el ámbito del land art. Una noción que también anima los trabajos realizados entre 1970 y 1974 con su hijo Erik y su hija Chandra. Oppenheim hace un dibujo en la espalda de sus hijos, que ellos reproducen, mediante la sensación táctil, en la pared o en la espalda del otro. Cuando terminan, invierten los papeles. «Estoy dibujando a través de él», escribe Oppenheim. Provocando una continuación de sus acciones y un efecto de retroalimentación sobre sí mismo, crea una extensión de su propio movimiento a través del sistema sensorial de su hijo o hija. «Nos dimos cuenta de que el body art trataba de “transacciones” que no se materializaban. La energía era para el artista de body art lo que el mármol había sido para los escultores clásicos: el material por excelencia. El intercambio de energía entre personas se convertía en el medio. Así pues, los trabajos con mis hijos trataban de actividades en las que la energía se transmitía a través de ciertas funciones. Recuerdo que, durante todo un año, el único material que utilicé fue la energía.» Oppenheim está interesado en incorporar la memoria del cuerpo y el traspaso de información a través de un sentido tan primigenio como es el tacto, pero también del afecto entre padre e hijo y del gesto poético que deriva de él.