¿Hacia una alta cultura popular? (1)

Este seminario pretende abrir un debate entre las llamadas "alta cultura" y "cultura popular", es decir, sobre la existencia o no de estas fronteras. La profunda transformación de la producción y el consumo culturales en la sociedad contemporánea, vinculada a la masificación de la información y la educación, cuestionan las tradicionales distinciones entre una esfera pública elitista en oposición a una esfera pública plebeya.

Dos fenómenos interrelacionados abrieron la posibilidad de romper el monopolio cultural de las élites en el mundo occidental: la educación general obligatoria y la comunicación de masas. La religión fue perdiendo el control de las mentalidades en beneficio de la ideología y las instituciones laicas del saber. La revolución de la llamada sociedad de la información, que domina el fin del siglo, ha roto el marco nacional al mismo tiempo que ha desarrollado un concepto del individuo como sujeto atomizado, que vaga, perdido, en el universo de la sociedad neoliberal. La presión para "librar" al individuo de cualquier vínculo comunitario ha convertido al ciudadano en sujeto consumidor. Consumir es su manera de relacionarse con los demás. Aumentar al máximo el número de posibles compradores obliga inevitablemente a rebajar rigores y contenidos. La cultura de masas es para algunos un fenómeno de banalización. Pero es también para la mayoría de ciudadanos la posibilidad de acceso a cosas que un siglo atrás le estaban prácticamente prohibidas.