Wael Shawky (Alejandría, Egipto, 1971) estudió Bellas Artes en la Universidad de Alejandría y en la de Pensilvania (Estados Unidos). Creador y responsable del MASS Alejandría, el primer programa de estudios independientes para jóvenes artistas en esta ciudad, hoy es uno de los más destacados artistas africanos contemporáneos. Shawky, que vive y trabaja en Alejandría, centra su trabajo en las nociones de identidad, religión y colectivo. A través de filmes, instalaciones y performances que difuminan las fronteras entre realidad y ficción, Shawky explora la historia, la cultura y el efecto de la globalización en las sociedades contemporáneas. Ya sea trabajando con actores infantiles o con títeres, organizando un concierto de heavy metal en un remoto pueblo egipcio o simulando shows televisivos, Shawky se acerca a la cultura contemporánea con la lente de la tradición histórica y viceversa. Con un lenguaje tan simple como eficaz, sus revisiones de mitos poéticos y relatos épicos de luchas medievales entre cristianos y musulmanes invierten de forma fructífera el relato habitual de la historiografía. Su conocida trilogía con marionetas sobre el enfrentamiento espiritual y doctrinario entre el culto musulmán y el cristiano aporta un nuevo sentido a las narrativas del presente.

Shawky ha realizado exposiciones individuales en la Serpentine Gallery de Londres (2013), el Kunst-Werke Contemporary Art Institute de Berlín (2012), Nottingham Contemporary (2011) y la Walker Art Gallery de Liverpool (2011), entre otros espacios, y ha presentado su trabajo en la documenta 13 de Kassel (2012), en las bienales SITE Santa Fe del estado americano de Nuevo México (2008), en la de Estambul (2005) y en la de Venecia (2003). Su obra forma parte de colecciones como la Tate Modern de Londres, el Macro Museum de Roma, el Darat Al Funun de Amman, el Luxembourg Museum of Modern Art, el APT Dubai y el MACBA de Barcelona.

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