Rodney Graham nació en 1949 en Abbotsford, una pequeña localidad de la Columbia Británica canadiense, y se trasladó en 1964 con su familia a Vancouver, ciudad en la que ha vivido y trabajado. De 1968 a 1971 estudió historia del arte y antropología, así como literatura inglesa y francesa. Su amistad con los integrantes del círculo de Vancouver, entre ellos Ken Lum, Jeff Wall e Ian Wallace, y sus intereses por la literatura, explican sus primeras obras. Graham se vale de textos, libros y referentes de la cultura occidental (Freud, Poe, Melville, etc.) para reflexionar sobre los fundamentos del conocimiento que hay detrás de nuestra percepción del mundo. Son obras que aluden a los sistemas filosóficos y culturales que hicieron posible la Ilustración y la modernidad. Se trata de esculturas objetuales, con fotografías, películas, vídeo y música, y se caracterizan por la apropiación cultural, que él prefiere llamar “indexación”.

Sus obras se encuentran en las colecciones públicas de la National Gallery de Canadá, el Art Gallery de Ontario y la Vancouver Art Gallery.