Ten Variants, 1967

El treball gràfic de Josef Albers posa de manifest una rigorosa modernitat estètica, així com la fascinació de l’artista per un gran ventall de tècniques i materials. L’any 1950, als 62 anys, va començar el que va esdevenir una llarga sèrie d’obres plantejades entorn de la figura del quadrat. Partint de l’obra Homage to the Square, que va actuar com a embrió, es va mantenir fidel a la idea del quadrat durant els 26 anys següents, fins a la seva mort el 1976. Primer amb pintura i després amb altres tècniques d’impressió com la serigrafia, que aplicava damunt diferents materials, aquesta forma geomètrica universal es va convertir en un vehicle ideal per a les seves exploracions del color. Josef Albers va produir centenars de variacions sobre la base d’un esquema compositiu de tres o quatre quadrats inserits l’un dins de l’altre i amb algun tipus de desplaçament cap a un cantó o l’altre de la composició. Allò que en un primer moment semblava un marc conceptual de no gaire amplitud, es va revelar d’una gran complexitat conceptual. L’any 1954, Albers escrivia al seu text On My ‘Homage to the Square’: «Tots són de paletes diferents i per tant, per dir-ho així, tenen climes diferents. La tria dels colors utilitzats, i també l’ordre, busca la interacció, que s’influeixin i canviïn els uns als altres. Així doncs, el sentiment i el caràcter s’altera d’una pintura a l’altra sense haver-hi d’afegir cap «pinzellada», cap textura. Si bé l’ordre simètric i quasi concèntric subjacent dels quadrats és el mateix en totes les pintures –en proporció i emplaçament–, aquests mateixos quadrats s’agrupen o s’aïllen, es connecten i se separen de moltes maneres diferents.»