"Vaig néixer a Randfontein el 1930. Els meus pares, Eli Goldblatt i Olga Light, van arribar a Sud-àfrica el 1890 escapant de la persecució dels jueus a Lituània." David Goldblatt ha documentat i fotografiat la societat africana durant més de cinc dècades, abans i després del règim polític de l'apartheid. A través del retrat de persones i situacions, les seves fotografies reflecteixen les estructures polítiques i l'arquitectura social del país. Lluny del sensacionalisme i de les icones previsibles, Goldblatt utilitza els detalls de la vida quotidiana per mostrar el complex sistema de valors que regeix la societat. Les seves imatges, autèntics documents de recerca social, s'han exposat arreu del món i s'han publicat en diversos llibres acompanyades de textos d'escriptors de renom com Nadine Gordimer i J. M. Coetzee.

Les seves fotografies es troben a la South African National Gallery de la Ciutat del Cap, a la Bibliothèque nationale de France de París, al Victoria and Albert Museum de Londres, al MoMA de Nova York i al MACBA.