Standard Edition, 1988

Si bien Rodney Graham comparte el lenguaje minimalista de autores contemporáneos como los que formaron el grupo de Vancouver a fines de los sesenta (Ken Lum, Jeff Wall e Ian Wallace), sus referencias culturales centran su obra en el elemento textual. Heredero de la tradición que arranca con Stéphane Mallarmé y Raymond Roussel y que entronca con el estructuralismo, Graham entiende el texto como productor de significado. Sus creaciones de objetos-libro son una serie de obras en las que el artista utiliza libros de autores de los siglos XIX y XX para convertirlos en una pieza objetual. En algunos casos, forra libros ya editados; en otros, interviene de modo visual en el texto; y a menudo diseña cajas y máquinas de lectura o transforma el texto en un objeto escultórico.

Standard Edition es una las obras más conocidas del autor. Se trata de una escultura híbrida que combina texto y objeto. Graham sitúa los 24 volúmenes de las obras completas de Freud en una caja en forma de repisa de metal sujeta a la pared e intercala los libros según una lógica pragmática: la progresión de los espacios vacíos queda determinada por el grosor de cada volumen. La obra contiene una clara referencia al minimalismo de las cajas y espacios cúbicos de Donald Judd, uno de los artistas visuales que más ha influido en Rodney Graham. Más que de apropiación, y aludiendo al uso recurrente de libros en sus obras, Graham habla de “indexación”, en el sentido de que su arte se anexa a obras ya existentes, en este caso filosóficas.