La condición del documento y la utopía fotográfica moderna

Seminario

Este seminario ofrece un debate acerca de algunos de los conceptos clave sobre los que se fundamenta la exposición El archivo universal. La condición del documento y la utopía fotográfica moderna (MACBA, septiembre de 2008-enero de 2009), y continúa el debate abierto en el seminario La metrópolis en la era de la fotografía (MACBA, febrero de 2007).

El seminario se articula como un recorrido por algunos de los problemas inherentes al debate sobre el estatuto del documento a lo largo del siglo XX, problemas que, en algunos casos y en cada época, se han reformulado de manera singular, por lo que son cuestiones aún abiertas.

El documental es un género históricamente indisociable de la construcción de los discursos sobre el realismo en la fotografía y el cine. Sin embargo, un estudio más preciso pone en evidencia no sólo algunas de las ambigüedades del género sino una radical dificultad de definirlo. Este seminario pretende contribuir a una comprensión de la complejidad de la categoría del documental a partir del estudio de los debates sobre el género a lo largo del siglo XX. No se trata tanto de hacer una historia del documental o agotar sus posibles definiciones como de intentar estudiar cómo el género se ha constituido siempre de manera ambivalente y polémica en relación con ciertas condiciones históricas específicas, intentado trazar en cada caso cuál es y cómo se construye el sujeto histórico del género documental.

El programa aborda cuestiones como: los procesos de inserción de imágenes en la esfera pública, a través de la página impresa y una concepción arquitectónica de la imagen que se traduce en la primera mitad del siglo en un nuevo concepto expositivo vinculado a métodos de propaganda; la relación del documento con el espacio discursivo del archivo y la biblioteca, y por tanto el estatuto epistemológico de la imagen fotográfica; los problemas éticos y políticos del documento, es decir, de la condición del documento y el archivo como espacio de saber/poder y las relaciones entre el sujeto y el objeto de la representación documental; la condición del documento en relación a los debates sobre el realismo y por tanto su inserción permanentemente problemática en los discursos dominantes del arte moderno.

A partir del estudio de algunos casos concretos, el objetivo del seminario es proponer algunas hipótesis sobre los significados y mecanismos del documental en un ciclo histórico que arranca con el momento culminante de la hegemonía de la fotografía en la prensa ilustrada, a mitad del siglo XX, hasta llegar a la crisis del realismo fotográfico en la era digital, al final del siglo.

El seminario forma parte del Programa abierto del PEI, en el contexto del curso Documentos (fotográficos) modernos.